不少港人受不同程度的食物敏感困擾，一般症狀包括出疹、痕癢及舌頭腫脹等，但嚴重可導致休克甚至死亡，患者不應掉以輕心。本港現時估計有約5%兒童為食物敏感患者，通常在3歲前發病，若患濕疹或有家族敏感病史更加高危。有醫生指，公眾對食物敏感的認知不足，建議政府加強推廣餐廳無敏餐單，並要求學校制訂過敏性休克處理指引。
食物敏感由免疫系統失誤引起，患者身體誤認特定食物為有害物質，引起過敏反應，包括痕癢、出疹、舌頭腫脹，嚴重者則會出現呼吸困難，甚至有休克和死亡的風險。食物敏感常見的致敏原包括花生、堅果、魚類、甲殼類海產、牛奶、雞蛋、小麥及大豆等，政府已要求預先包裝食物在標籤上列明有關食物成份。
世界過敏組織將本周定為「世界過敏周2019」，並以食物敏感為主題。全球各國有1%至10%人口患各類食物敏感，而本港則估計約有5%兒童患者，但成人患者數量則欠相關統計。而食物敏感最常在3歲以前首次發病，然後以驗血及皮膚點刺試驗等方法確診，並進一步透過食物激發測試確認致敏量。
香港過敏協會顧問、兒科專科醫生莊俊賢指出，食物敏感與其他過敏疾病有密切關聯，例如濕疹和哮喘等，因此如屬過敏體質、或有家族敏感病史，患食物敏感的風險更高；亦有海外研究顯示，如兒童本身患有濕疹，患上食物敏感的機率比一般高2至4倍。
莊指，要減低子女患上食物敏感的風險，婦女可喂哺母乳至少4個月，並在幼兒開始食用固體食物時（通常約6個月大時），嘗試在他們餐單加入常見的致敏食物，或能協助免疫系統正確辨別食物；但孕婦懷孕時戒口卻無助減低幼兒患食物敏感風險。
香港過敏科醫學會會長、兒童免疫及傳染病科專科醫生何學工表示，如食物敏感患者誤食致敏食物後出現休克跡象，應立即注射俗稱「救命針」的腎上腺素自動注射器，但大眾對食物敏感的認知不足，即使患者有隨身攜帶，緊急情況下旁人未必知道如何使用「救命針」急救。加上一般餐廳少有詳列食物材料，亦增加患者誤食導致病發的風險。
何指，政府應加強公眾對食物敏感的認知，並推動餐廳及航空公司制訂無敏餐單，進一步立法要求生產商在食品包裝上列出所有可能致敏成份，以保障患者安全。而兒童有較大機會誤食致敏食物，學校亦應制訂過敏性休克處理指引，及訓練教師正確操作「救命針」。
古太一家本身並無敏感病史，但6歲的兒子卻屬於過敏體質，曾患輕度濕疹和哮喘，兒子3歲時更因接觸腸粉麻醬後引起嘴唇紅腫，其後確診對花生敏感。古太自此深感大眾對食物敏感和其後果認知不足，外出用膳時危機處處，必須事先詢問食物是否含有花生，但有時連店員也不知食物是否有花生成份。
古太亦安排兒子隨身攜帶2支「救命針」以防萬一，但她坦言，學校老師曾指不懂使用怕生意外，為此表示憂慮，後來幸得過敏協會協助向校方講解使用方法，才獲校方承諾有意外時會先為古太兒子打「救命針」。古太希望政府能加強向大眾宣傳食物敏感的嚴重性，提高社會認知和警覺，以減少患者日常生活中的危機。
來源